Ein Online-Panel besteht aus einer Gruppe von registrierten Personen, welche sich bereit erklärt haben, wiederholt an Online-Befragungen teilzunehmen.
Der Aufbau eines Online-Panels ist zum Beispiel dann sinnvoll, wenn durch wiederkehrende Befragungen eine kontinuierliche Beobachtung des Marktes oder die wiederkehrende Erhebung von Meinungen zu aktuellen Themen geplant ist.
Vorteile von Online-Panels
Kostenoptimierung:
- Online-Panels sind im Gegensatz zu herkömmlichen klassischen Panels relativ günstiger umzusetzen, da die gesamte Kommunikation online realisiert werden kann.
Kurze Umsetzungszeiten:
- Online-Panel erlauben eine schnelle Umsetzung von Befragungen, die Ergebnisse liegen zeitnah vor.
Hohe Flexibilität:
- Da die Befragungen online stattfinden, gibt es keine Beschränkungen hinsichtlich Untersuchungszeit und Untersuchungsort. Mehrsprachigkeit läßt sich leichter realisieren.
Repräsentativität
Die Repräsentativität einer Studie/Befragung liegt dann vor, wenn von den Ergebnissen dieser Studie auf die Verteilung in der Grundgesamtheit geschlossen werden kann. Das bedeutet, dass die Ergebnisse einer Befragung von Panelteilnehmern nicht nur für diese Gruppe von Teilnehmern gelten, sondern auch verallgemeinerbar sind. Eine besondere Rolle für die Repräsentativität eines Online-Panels spielt dabei der Rekrutierungsprozess.
Rekrutierung
Damit es bei der Repräsentativität eines Online-Panels zu keinen Verzerrungen der Ergebnisse kommt, ist es notwendig, den gesamten Rekrutierungsprozess sorgfältig zu planen und zu dokumentieren. Da beispielsweise Personen mit einer starken Internetaffinität eine größere Motivation haben bei Online-Befragungen teilzunehmen ist es empfehlenswert, die entsprechenden Probanden nicht nur online, sondern auch offline anzuwerben.
Panelpflege
Einmal aufgebaute Panel müssen sorgfältig gepflegt werden. Zur Vermeidung eines Paneleffekts ist es z.B. wichtig, fortlaufend neue Teilnehmer zu rekrutieren und so immer eine ausreichend Menge an Personen im Panel zu haben. Die Nachrekrutierung sorgt dafür, das Online-Panel aktuell und repräsentativ zu halten.